リード守れず新人の２勝目逃す。

17日、対広島カープ５回戦@熊本。巨人先発は2018年ドラフト1位の高橋優貴。昨年のドラフトでは現中日の根尾、現楽天の辰巳を外して、高橋を指名した経緯がある。根尾も辰巳も4球団競合となっただけに外れは仕方のないところではあるが、球界の盟主たるもの、昨年の甲子園で一躍スターとなった現日本ハム吉田輝星の指名に行かなかったことに残念と思った方も多かったのであろう。そうなれば「高橋でよかった」と思わせる結果が欲しいところ。前回の初登板では、球団59年ぶり大卒新人初登板初勝利を6回4安打1失点で決めるなど幸先の良いものとなった。

2試合目の登板だが、結果から言うと6回途中1失点、リードしたまま中継ぎへとバトンを繋いだものの、後続が打たれ勝ちは消えた。チームも抑えのクックが打たれ敗戦を喫した。高橋自身も1失点としたものの7与四死球と課題は多かった。次回も期待したい。

一方攻撃陣は上位打線が相変わらずの好調と言って良いだろう。この日は4得点とし、1番に入った坂本はノーヒットだったものの、丸、ビヤヌエバ、岡本、亀井、ゲレーロはいずれもマルチヒットないし打点を記録している。今年加入の丸、ビヤヌエバの影響は非常良い結果をもたらしている。

こうなると課題は下位打線であると思われるかもしれないが、この打線好調が若手育成のチャンスであるのではないだろうか。吉川尚輝のケガで内野は一枠空いており、これまで田中俊太、吉川大幾、山本泰寛の3人が入れ替わり起用されているが、原監督は相手投手の左右での使い分けが続いている状況だ。16日の山本に関しては2安打1四球とアピールできたように見えたが、幾多の修羅場を経験している指揮官からしたら、まだ及第点に至らないのであろう。

捕手も同様である。守備面は投手の信頼も含め小林に分があるように思えるが、打撃をアピールできれば各者とも形勢逆転は十分に期待できる。

若手育成が常に課題となっている巨人にとって今こそ、その解決のチャンスになるであろう。